L’actualité récente, avec dans plusieurs pays des élections opposant partisans et adversaires de la construction européenne, et surtout avec le référendum britannique du Brexit, a réveillé l’interrogation sur l’identité européenne.
Les citoyens d’Europe se reconnaissent-ils une identité européenne ?
C’est là une question qu’on pose dans des sondages à des échantillons de la population, une question dont débattent les politologues et les politiques. Mais sait-on de quelle Europe on veut parler et quelle sorte d’identité il s’agit de lui reconnaître ou de lui dénier ?
Là où l’on dit aujourd’hui identité, on aurait parlé auparavant de l’idée européenne. Or le mot « identité » comporte des pièges sémantiques, bien connus des philosophes. Ce mot nous joue des tours et rend confus tout le débat autour du projet européen. C’est pourquoi un exercice philosophique de clarification de nos idées sur ce sujet se révèle nécessaire. Cet exercice doit nous permettre de concevoir « une Europe qui intéresse les peuples ».
Vincent Descombes est un philosophe français, spécialiste de la philosophie du langage et de la philosophie de l’action. Directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales, où il est membre du CESPRA (Centre d'études sociologiques et politiques Raymond-Aron), il est aussi membre associé de l’Institut Jean-Nicod.
Il a reçu le Grand Prix de philosophie en 2005. Ses derniers ouvrages sont : Les Embarras de l’identité, Exercices d’humanité et Le Parler de soi.
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Conférence de Vincent Descombes